Las piedras bezoares en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid

Resumen

En este artículo se plantea una caracterización de las cuatro piedras bezoares conservadas en las colecciones de Geología y Bellas Artes del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid MNCN). En primer lugar, se ha buscada una definición precisa de estas curiosas muestras minerales generadas en los procesos digestivos de los mamíferos rumiantes, para a continuación poner en su contexto histórico la presencia de estos objetos en las colecciones del citado museo. En este sentido, se han buscado las fuentes historiográficas, sobre todo las procedentes de los cronistas históricos de América, para explicar el interés por las piedras bezoares de los naturalistas, los coleccionistas y los estudiosos tanto de la medicina como de los productos farmacológicos de tradición popular (Ars Medica). Dos de las piedras bezoares estudiadas están engarzadas en plata, es por ello que además de bienes geológicos también se pueden clasificar como objetos del campo de las artes decorativas. Es desde esta perspectiva, y por primera vez, que se han analizado las marcas de orfebre detectadas en los engarces de plata para determinar su lugar de fabricación y la fecha de su manufactura. Se pone especial énfasis en las analíticas realizadas mediante técnicas de laboratorio no destructivas por el profesor Javier García Guinea, que han permitido aclarar cuáles son los componentes químicos y minerales de estos ejemplares. El último apartado de este trabajo se centra en comparar los ejemplares del MNCN con otras piedras bezoares conservadas en otros museos europeos.