Nódulos opalinos en facies marginales del salar Olaroz (Puna Argentina)

Resumen

Se realiza un estudio petrológico y geoquímico de los nódulos silíceos que se encuentran incluidos en sedimentos terrígenos cuaternarios de la Cuenca de Olaroz (La Puna, Argentina). Estos nódulos se localizan en abanicos aluviales que aparecen encajados, debido a los cambios en el nivel de base que se produce desde el Pleistoceno a la actualidad, durante la evolución de los cuerpos lacustres a salares. Un estudio mediante DRX revela que son rocas constituidas por ópalo C-T, con un espaciado (101) a 4,11 A, que implica un grado de desorden alto, típico de las rocas silíceas formadas en superficie y que no han sufrido enterramiento ni influencia térmica. Su composición química es anómala si se compara con rocas silíceas continentales formadas en ambiente endorreico y fuera de un marco volcánico (Mioceno de la Cuenca del Tajo). No poseyendo características de silcretas y no estando asociadas a la sedimentación evaporítica de los salares, se considera la influencia de aguas termales. La contaminación local y en un momento dado de las aguas freáticas de los abanicos aluviales por aguas termales ricas en sílice, propiciaría junto con la evaporización la precipitación de la silíceo Los nódulos silíceos crecerían desplazando el sedimento terrígeno que constituye la roca caja o reemplazando nódulos previa de ulexita.